Los últimos DJ humanos

Durante unos seis meses, los oyentes de CADA en Sídney escucharon a una conductora llamada Thy. Su programa, Workdays with Thy, duraba cuatro horas cada día entre semana, de 11 de la mañana a 3 de la tarde, con hip hop, R and B y pop. Las mediciones reportadas en su momento situaron su alcance en 72.000 personas o más.

Thy no era una persona. En abril de 2025, Australian Financial Review y The Sydney Morning Herald reportaron lo que la escritora Stephanie Coombes había desenterrado primero en su boletín The Carpet. Thy era una conductora sintética hecha con ElevenLabs, una herramienta que convierte texto en voz. Su voz e imagen provenían de una miembro real del personal de ARN, la red propietaria de CADA, que trabajaba en el equipo de finanzas.

La estación no había dicho nada. No había etiqueta en la página del programa ni palabra al aire. ARN confirmó después la prueba y dijo que había estado probando herramientas de audio con IA en la estación. La Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios dijo en su momento que ninguna regla en Australia exigía a una estación revelar ese tipo de uso.

La historia mayor

Parte de la confusión empieza con el propio título. Un DJ puede significar un conductor de radio que habla entre canciones y lleva una estación durante el día. Puede significar una guía dentro de una aplicación que elige pistas para un oyente a la vez. También puede significar un intérprete en un club que toca para una multitud parada justo frente a la cabina.

El software no llegó a los tres trabajos a la vez, y no llegó de la misma forma. En febrero de 2023 Spotify lanzó su función DJ para usuarios Premium en Estados Unidos y Canadá. La empresa lo llamó una guía personal de IA que conoce tu gusto lo bastante bien para elegir qué tocar para ti. Alinea canciones nuevas y favoritas antiguas, agrega notas habladas cortas sobre las pistas, y cambia de rumbo cuando tocas un botón y pides un estado de ánimo nuevo.

La voz pertenece, en un sentido, a un hombre real. Spotify construyó el primer modelo de voz con Xavier Jernigan, su jefe de Alianzas Culturales, que grabó líneas en un estudio en muchos tonos para que el modelo pudiera sonar emocionado, tranquilo o sabedor. Las palabras provienen de una mezcla que Spotify describe en su propia publicación de lanzamiento: sus datos personales de gusto, IA generativa construida con herramientas de OpenAI, y trabajo de sus propios editores musicales. El DJ en tu bolsillo no es una máquina solitaria. Es un personal de editores, una pila de datos de escucha y una voz prestada, plegados en una función.

La radio tomó las mismas partes e hizo una afirmación más audaz. En junio de 2023, Live 95.5 en Portland, Oregón, puso a AI Ashley en su programa del mediodía, de 10 de la mañana a 3 de la tarde. AI Ashley era un clon de la conductora real del mediodía, Ashley Elzinga, construido con un producto llamado RadioGPT, de Futuri. RadioGPT usaba GPT 4 para escribir guiones a partir de noticias en tendencia y leerlos con la voz clonada. La estación lo llamó una primicia mundial, y su empresa matriz, Alpha Media, dijo que la Elzinga real conservaría su trabajo y su paga. El plan, según lo expresó la empresa a TechCrunch, era una mezcla, con la conductora humana en algunas partes del programa y el clon en otras.

Sídney fue un paso más allá que Portland, y ese paso es toda la historia. Portland contó a los oyentes lo que había hecho y mantuvo a la humana en el marco. CADA dio a su conductora sintética un nombre, una foto y un programa diario, y dejó que los oyentes supusieran el resto. Un movimiento fue una maniobra con una etiqueta. El otro fue una prueba silenciosa de si alguien lo notaría, y durante unos seis meses, a gran escala, nadie a cargo tuvo que responder por ello.

Contexto

Pon los tres casos en orden y aparece un patrón. Cada paso retiró un poco más de lo humano, y cada paso pidió un poco menos a la audiencia.

Cracovia es el caso en que la audiencia empujó de vuelta con la fuerza suficiente para terminar el programa. OFF Radio Krakow, parte de una cadena pública en Polonia, se relanzó en octubre de 2024 con tres presentadores inventados. La estación los nombró Emilia Nowa, de 20 años, Jakub Zielinski, de 22, y Alex, de 23, y dijo que la meta era llegar a oyentes más jóvenes con conversación sobre cultura, arte y temas sociales. El relanzamiento llegó semanas después de que alrededor de una docena de periodistas había dejado la estación. El jefe de la estación, Marcin Pulit, dijo que las salidas no fueron causadas por la IA y que la audiencia había estado cerca de cero.

El exconductor Mateusz Demski escribió una carta abierta contra el cambio e inició una petición para terminar el experimento. Associated Press reportó más de 15.000 firmas para el miércoles de esa primera semana, y conteos posteriores situaron el total por encima de 23.000. En su primera semana el programa nuevo transmitió una entrevista inventada con Wislawa Szymborska, la poeta ganadora del Premio Nobel que murió en 2012. Un presentador sintético hizo las preguntas y una voz sintética interpretó a la poeta. Ya cubrimos ese movimiento antes en este sitio, en Los muertos ahora publican, donde los muertos obtienen cuentas y voces sin que nadie les pregunte.

La estación terminó el experimento después de una semana. Estaba planeado para durar tres meses. Pulit dijo que el equipo había reunido tantas opiniones en esa semana que seguir no tenía sentido. La lección no es que los oyentes en Polonia sean más valientes que los oyentes en Sídney. La lección es que Cracovia hizo el cambio a la vista, todo a la vez, después de que el personal se fue, y dio a la gente una cosa clara que rechazar. Sídney hizo su cambio en silencio, dentro de un turno musical con conversación ligera, y el silencio es mucho más difícil de rechazar.

Hay una verdad más antigua bajo los tres casos. Gran parte de la radio ya había dejado de ser en vivo mucho antes de que llegara la IA. Los conductores de muchas estaciones graban sus intervenciones con anticipación para programas en más de una ciudad, una práctica que el oficio llama voice tracking. La voz en una estación local puede haberse grabado horas antes, en otra parte, por una persona que nunca visitará tu pueblo. La IA no inventó al conductor ausente. Lo hizo más barato, más rápido y capaz de trabajar sin sueño, paga ni disputa contractual.

Distintas perspectivas

El argumento a favor de los dueños de estaciones es simple, y parte de él es honesto. Los grupos de radio enfrentan presupuestos ajustados y oyentes jóvenes que se fueron a las aplicaciones hace años. Un conductor sintético cuesta menos que un personal completo, nunca se reporta enfermo, puede actualizarse en minutos y puede decir el nombre de la estación bien cada vez. Spotify hace una versión del mismo argumento desde el otro lado del mercado. Una guía que conoce tu historial puede iniciar la canción correcta en el momento correcto para una persona, a una escala que ningún conductor humano podría igualar, y la función ahora toma solicitudes habladas en más de 60 mercados, según reportó la empresa en 2025.

Algunos conductores han aceptado el trato con los ojos abiertos. Elzinga prestó su voz a AI Ashley y habló a favor del movimiento en público en el lanzamiento. Desde esa visión, un clon es una herramienta que permite a un conductor cubrir más horas y más estaciones mientras el humano conserva el trabajo y hace las partes que necesitan una persona. Es fácil burlarse de esa visión desde fuera del edificio. Se ve distinta si tu cheque de paga depende de un formato que pierde audiencia cada año.

El argumento en contra empieza con el consentimiento, y tiene dos capas. La primera capa es la voz. Thy tenía una dueña real, una miembro del personal cuyo nombre, foto y voz se usaron, y la cobertura de su momento no pudo resolver cómo se le pagó por ese uso, si se le pagó. La segunda capa es el oyente. Teresa Lim, vicepresidenta de la Asociación Australiana de Actores de Voz, habló en contra de la prueba de CADA en la cobertura que siguió a la revelación, y la queja más amplia de los trabajadores de voz es difícil de descartar. Una voz no es una fuente tipográfica. Es como una persona se gana la vida, y como un oyente decide en quién confiar.

Los oyentes, cuando alguien les pregunta, siguen dando la misma respuesta. En un estudio de Strategic Solutions Research, compartido en Country Radio Seminar y reportado en 2026, 1.500 fans de música country en Estados Unidos eligieron listas curadas por humanos sobre listas hechas por IA por 57 por ciento a 10 por ciento. Las personalidades reales al aire se clasificaron como la segunda parte más valorada de la radio country local, solo detrás de tocar las mejores canciones, y tres de cada cuatro fans calificaron esa parte cerca de la parte alta de una escala de diez puntos. Una encuesta separada de Katz Radio Group a 1.600 adultos encontró que alrededor de dos de cada tres oyentes califican a los conductores como muy o extremadamente importantes para cuánto disfrutan una estación, y que seis de cada diez dicen que es más probable que consideren una marca cuando un DJ o conductor la respalda.

Esa segunda cifra explica por qué la ruta silenciosa es tan tentadora. La confianza en un conductor vale dinero. Vende anuncios, sostiene una audiencia matutina y convierte una estación en un hábito. Un conductor sintético que toma prestada esa confianza sin ganársela, o sin decir qué es, no está solo ahorrando un sueldo. Está gastando una reserva de buena voluntad que los conductores humanos construyeron durante años presentándose, equivocándose en público, corrigiendo al aire y siendo conocidos.

El DJ de club se sienta aparte de esta pelea, y la división es útil. En un club, el trabajo nunca fue solo elegir canciones en el orden correcto. El software ahora puede igualar ritmos y tonalidades con facilidad, y la mayoría de los DJ que trabajan usan herramientas que ayudan con la búsqueda, la preparación y las mezclas limpias. Lo que el cuarto paga es una persona que observa la pista, siente una caída de energía antes de que un gráfico pudiera mostrarla, se arriesga con un disco que podría fracasar, y se hace dueño del fracaso frente a todos cuando ocurre. No puedes grabar por anticipado un cuarto en el que estás parado. La presencia es el producto, y la presencia no escala.

Por qué importa

Empieza con la divulgación, porque es el arreglo más barato y el que las estaciones siguen saltándose. Australia no tenía ninguna regla que obligara a CADA a etiquetar a Thy, y Estados Unidos no tiene ninguna regla amplia que obligue a una estación a etiquetar a un conductor sintético tampoco. Esa brecha no durará en su forma actual. Legisladores en Polonia pidieron reglas sobre IA en medios durante la disputa de Cracovia en 2024, y los actores de voz en Australia hicieron la misma demanda en 2025. La demanda en ambos lugares fue modesta. No fue una prohibición. Fue una etiqueta, para que un oyente pudiera saber qué tipo de cosa estaba escuchando.

Las etiquetas importan porque el daño aquí no es el mal gusto en música. El daño es un cambio lento en lo que una voz significa. Durante un siglo, una voz en la radio fue prueba de que una persona estaba ahí, despierta, en un estudio, eligiendo palabras en tiempo real o cerca de él. Los oyentes construyeron hábitos y lealtades sobre esa prueba, y las estaciones vendieron esas lealtades a los anunciantes. Cuando una voz deja de ser prueba de presencia, cada voz se vuelve una afirmación que necesita verificarse, incluso las humanas. Rastreamos un primo de este problema en Slop ahora es un insulto, donde una etiqueta pensada para nombrar trabajo perezoso se extendió hasta pegarse a personas que habían hecho el trabajo con cuidado.

También hay una historia laboral aquí, y es mayor que la radio. El personal de Cracovia no perdió su trabajo ante una máquina mejor en entrevistas. Según el relato de la propia estación, la audiencia ya había caído a casi cero, y el personal se fue antes de que llegaran los avatares. Los avatares no fueron la causa de esa caída. Fueron lo que un gerente alcanzó cuando el dinero y la audiencia ya se habían ido. Ese orden de eventos se repetirá en muchos oficios. La IA recibirá la culpa, y a menudo el crédito, por recortes que los presupuestos ya habían decidido.

Lo que sobrevive, entonces, no es el último DJ humano como un solo héroe en una cabina. Lo que sobrevive es un conjunto de trabajos humanos que se esconden dentro del título de DJ. El editor que conoce un pueblo y sus equipos, chistes, duelos y obras viales. El conductor que puede detener la música cuando llegan noticias y dar con el tono correcto sin un guion. El intérprete que lee una pista y cambia la noche. La guía que puede sorprenderse en público y puede ser responsabilizada a la mañana siguiente. El software puede hacer la intervención hablada. Es mucho más débil siendo testigo.

Reflexión final

Thy conservó su programa durante unos seis meses, y lo más extraño es qué poco dice eso sobre su calidad. Pudo haber estado bien. Pudo haber sido aburrida. Los oyentes nunca pudieron juzgar la pregunta real, que no era si una conductora sintética puede llenar cuatro horas de radio. Evidentemente puede. La pregunta era si una estación les debía la verdad sobre quién, o qué, las estaba llenando.

Los últimos DJ humanos no serán salvados por la nostalgia, y no deberían pedir serlo. Serán salvados, donde sean salvados, por las partes del trabajo que nunca trataron de la lista de reproducción. Presentarse en persona. Conocer el lugar. Tomar un riesgo que podría fracasar en público. Responder por él después. Una máquina puede usar una voz y trabajar un turno. No puede respaldar una.

La información proviene de la cobertura de Australian Financial Review y Sydney Morning Herald sobre CADA y Thy según la recogieron Digital Music News y Daily AI en abril de 2025, la cobertura de The Desk y TechCrunch sobre Live 95.5 y AI Ashley en junio de 2023, Spotify y su publicación de lanzamiento de DJ en febrero de 2023 y su actualización de 2025 sobre solicitudes a DJ, la cobertura de Associated Press sobre OFF Radio Krakow en octubre de 2024, los hallazgos de Strategic Solutions Research reportados en 2026, y la investigación de Katz Radio Group reportada en junio de 2026, verificados en noviembre de 2026.

Fuentes

• Digital Music News, Sydney Radio Station Used an AI DJ for Six Months, April 2025: https://www.digitalmusicnews.com/2025/04/27/sydney-radio-station-ai-dj-use/
• The Desk, Alpha Media launches first radio station with AI DJ, June 2023: https://thedesk.net/2023/06/alpha-media-portland-radiogpt-ai-dj/
• Spotify, Spotify Debuts a New AI DJ, Right in Your Pocket, February 2023: https://newsroom.spotify.com/2023-02-22/spotify-debuts-a-new-ai-dj-right-in-your-pocket/?ref=hackernoon.com
• Associated Press via TechXplore, Polish radio station replaces journalists with AI presenters, October 2024: http://techxplore.com/news/2024-10-radio-station-journalists-ai.html
• Associated Press via LBNN, Polish radio station abandons use of AI presenters following outcry, October 2024: https://lbnntv.com/polish-radio-station-abandons-use-of-ai-presenters-following-outcry/
• Country Insider, Country Fans Prefer Humans Over AI By 5 to 1, CRS Study Finds, 2026: https://www.countryinsider.com/news/country-fans-prefer-humans-over-ai-by-5-to-1-crs-study-finds/article_eb48b108-7794-489c-8b84-f884f874741f.html
• Radio Ink, Katz: Radio’s Best Ad Unit Is the Person Behind the Mic, June 2026: https://radioink.com/2026/06/22/katz-radios-best-ad-unit-is-the-person-behind-the-mic/
• Ilustraciones: Dirty Static