Meta n’a pas annoncé celle ci. Il n’y a aucun billet sur le blogue de Meta, aucun communiqué de presse et aucun extrait de présentation. Waddle World est simplement apparue dans l’App Store et Google Play aux Philippines, où le consultant en médias sociaux Matt Navarra l’a repérée et a publié les liens. Les inscriptions en magasin remontent à la fin septembre. La couverture est arrivée aujourd’hui. Une entreprise qui annonce tout a choisi de chuchoter celle ci, et ce chuchotement fait partie de l’histoire.
Un animal, et un lieu
Waddle World est un animal virtuel dans le moule du Tamagotchi, dessiné en gros pixels 16 bits. Vous faites éclore un œuf, nommez la créature qui en sort et lui rendez visite dans sa petite pièce. Vous la nourrissez et jouez avec elle pour la garder heureuse, et elle traverse des humeurs : heureuse, affamée, somnolente, ennuyée. La description en magasin donne le ton dans les mots mêmes de Meta : « un monde 16 bits douillet où vit votre animal en pixels », avec « aucune pression, aucune série à protéger, aucun score à poursuivre ». Une deuxième phrase fait encore plus de travail : « Pas un robot conversationnel. Pas un assistant. Pas un outil de productivité. C’est un animal, et un lieu. »
La pièce, les courses, et deux des jeux : empiler l’épicerie sur la tête de votre animal, et attraper des étoiles tout en esquivant des bombes. Captures d’écran : Meta via Engadget
Le journal est le produit
Meta décrit l’application, avec justesse, comme « un journal quotidien déguisé en animal ». L’animal est l’interface; le journal est l’objectif. Vous lui racontez votre journée en tapant ou, comme l’inscription vous y pousse, en parlant à voix haute. L’animal écoute, apprend à vous connaître avec le temps, et vous renvoie la journée sous forme d’entrée de journal dans sa propre voix, avec un petit gribouillis tiré de ce que vous avez dit. Une fois par semaine, il peut vous envoyer un courriel construit à partir de ce qu’il a appris sur vous.
Cette boucle est toute la conception. Une application de journal vous demande de construire une habitude. Un animal saute le sermon et vous fait ressentir quelque chose à la place, et les sentiments ouvrent les applications.
Vous dites une phrase affamée. Votre animal écrit l’entrée, la titre et vous dessine un ballon. Capture d’écran : Meta via Engadget
Autour du journal se trouvent trois petits jeux : empiler l’épicerie sur la tête de votre animal, attraper des étoiles qui tombent tout en esquivant des bombes, et épeler des mots à partir de lettres mélangées que la marée a apportées. Jouer rapporte des points, et les points achètent de la nourriture et des jouets. C’est du contenu doux, construit pour des visites de deux minutes plutôt que pour des séances.
Pourquoi les Philippines, et pourquoi les adultes seulement
Un lancement dans un seul pays est le schéma de test classique de Meta : lancer discrètement, regarder ce que les gens font vraiment, puis décider si la chose mérite une scène plus large. La plupart des expériences de ce programme ne passent jamais à l’étape suivante, et Meta n’a rien dit sur d’autres pays. TechCrunch a demandé; il n’y a pas encore de réponse.
La barrière réservée aux adultes est l’autre choix délibéré. L’application est signalée 18 ans et plus, ce qui tient un compagnon IA à l’écoute loin des adolescents à un moment où Character.AI et OpenAI font tous deux face à des poursuites alléguant que leurs robots conversationnels ont nui à de jeunes utilisateurs. Meta peut apprendre comment les adultes s’attachent à un animal IA sans entrer dans ce brasier.
La mignonnerie est la stratégie
Engadget a formulé le schéma sans détour : une grande partie de la stratégie IA de Meta consiste à miser sur le « uwu » et la mignonnerie pour amener les gens à utiliser et à entraîner ses modèles et ses agents. Waddle World s’inscrit dans le portrait de famille. Meta vous laisse déjà concevoir un avatar mignon et une personnalité pour son agent Muse, et lors de son événement Connect en septembre, elle a dévoilé le Muse Charm, un appareil compagnon en forme d’œuf, de la taille d’un Tamagotchi et petit comme un porte clés, qui porte votre avatar Muse et vise une sortie pour les Fêtes en décembre. TechCrunch note que l’application pourrait bien être un précurseur de ce gadget : l’animal logiciel d’abord, l’animal matériel pour Noël.
Ajoutez les autres applications expérimentales récentes de Meta, Pocket pour les jeux de codage d’ambiance et Vibes pour la vidéo générée, et un rythme émerge. La grande offensive IA n’est pas un seul assistant vedette. C’est une portée de petites choses étranges et sympathiques, chacune testant si les gens parleront à l’IA lorsqu’elle porte un visage.
Notre avis
Retirez les pixels et Waddle World est une entrevue quotidienne sur votre vie, menée par une créature que vous vous sentez coupable de négliger. C’est une quantité remarquable de signaux intimes à recueillir en échange de gribouillis, et l’insistance de Meta à dire que ce n’est pas un robot conversationnel, pas un assistant et pas un constructeur d’habitudes ressemble moins à de la modestie qu’à une armure. La question la plus intéressante n’est pas de savoir si un animal en pixels peut tenir un journal. C’est de savoir si « aucune pression » survit au contact d’une entreprise dont le commerce est l’attention. Pour l’instant, l’expérience reste dans un seul pays, derrière une barrière réservée aux adultes, sans annonce. Nous surveillerons les magasins d’applications.
Sources
- Le reportage original : Engadget
- TechCrunch et Digital Trends
- Captures d’écran : Meta, via Engadget. Meta n’a publié aucun billet de blogue sur Waddle World au moment de la publication.
FIN DE LA TRANSMISSION
Restez curieux. Remettez tout en question.
